Ukraine : au moins 37 000 personnes ont disparu depuis le début de la guerre

Les chiffres sont rarement rendus publics. L'Ukraine a annoncé mardi 16 avril avoir identifié près de 37 000 civils et militaires portés disparus depuis le début de l'invasion russe, un nombre incomplet du fait notamment de l'occupation par Moscou de près de 20% du territoire national.

"Près de 37 000 personnes sont portées disparues : enfants, civils et militaires", a indiqué sur Facebook le commissaire ukrainien aux droits humains, Dmytro Loubinets, selon un nouveau décompte, alors que Kiev avait estimé fin février à 31 000 le nombre de ses militaires tué dans cette guerre.

"Ces chiffres pourraient être beaucoup plus élevés", a-t-il toutefois souligné, le travail de recensement étant toujours en cours.

Depuis le déclenchement de l'invasion russe le 24 février 2022, des dizaines de milliers de personnes - civils ou militaires - sont mortes, mais il n'existe aucun bilan d'ensemble établi de source fiable. Et les procédures pour identifier morts ou disparus peuvent prendre des mois.

Le président Volodymyr Zelensky a indiqué fin février que 31 000 de ses soldats avaient été tués en deux ans de guerre, un des rarissimes cas où l'Ukraine a donné un bilan officiel de ses pertes militaires.

20 000 enfants ukrainiens déportés en Russie

L'armée russe n'a communiqué qu'à de très rares reprises sur ses pertes militaires et ses chiffres sont considérés comme largement minimisés. 

Le nombre de victimes civiles est lui aussi inconnu car aucune information fiable n'est disponible s'agissant des territoires occupés par la Russie depuis le début de l'invasion, qui a conduit à la destruction de nombre de villes et villages.

Le cas de Marioupol, assiégée au printemps 2022 par les forces russes et désormais occupée, est emblématique. Selon Kiev, des dizaines de milliers de personnes y seraient mortes et ont été ensevelies sous les décombres ou dans des fosses communes. En outre, selon Dmytro Loubinets, "environ 1 700" Ukrainiens sont par ailleurs "détenus illégalement" par la Russie.

L'Ukraine estime enfin à au moins 20 000 le nombre d'enfants ukrainiens qui ont été déportés en Russie depuis les zones occupées en deux ans. Selon Kiev, un peu moins de 400 ont été rapatriés par les autorités ukrainiennes à ce stade.

La Cour pénale internationale a émis au printemps 2023 un mandat d'arrêt contre le président Vladimir Poutine et la commissaire russe à l'enfance Maria Lvova-Belova pour leur rôle dans la "déportation" d'enfants ukrainiens vers la Russie. Le Kremlin rejette ces accusations.

Avec AFP